カテゴリー: 医療・病院・施設

STはSpeech－Language－Hearing Therapist の略、訳して言語聴覚士です。

言語障害、音声障害、嚥下障害がおもな担当領域になり、医療チームの一員として医師やケアマネージャー、PT、OTなどと連携して活動します。

国家資格になったのが1998年と、日本ではまだ新しい資格です。

一次的には、患者の状況を検査し、評価をして、対処法を見出すことが任務で、二次的に医療チームの中で嚥下訓練など実際の対処法の実施も担当します。

お世話になる患者の疾患は様々。

脳性麻痺などの出生時からの問題を抱えている方、脳疾患などにより中途障がいを負った方、特にこれといった病気がなくても高齢化により嚥下障害が起こっている方なども対象になります。

STの活躍の場は、医療機関、特別支援学校などの教育機関、デイサービスなどの福祉機関に広がります。

あまりにも活動領域が広いので、本稿では言葉のでない小児のSTと、嚥下障がいのある高齢者へのSTの2つのケースをご紹介します。

《言葉のでない小児のST》

脳神経科や小児科の医師と連携した活動が基本です。小児に直接接して検査と評価を進めます。

よく行われる手法としては、絵本を読み聞かせる、絵カードなどを利用してコミュニケーションを図る、スイッチを押すと音声の出るボイスマシーンなどを使って遊ぶ、などがあります。

患者との直接コミュニケーションを通じて、言語は聞こえているか、理解の度合いはどうか、発生が無い真因はなにか、などを探ります。

一回の診療は１時間以内が基本。STの先生は、患者を評価し、今後の家庭での取り組み方を指導します。診療は月に1回程度が標準的。家庭で取り組んだ行為の結果を、次の診療で評価し、次の段階に進む、これの繰り返しになります。

脳や聴覚の障がいが原因の場合、自閉症の場合、発語器官に障がいがある場合、育児放棄や虐待など家庭環境が問題な場合など、実に様々なケースがありえます。

検査、評価、対処法の決定と家庭での取り組みにより障がいの改善を目指します。

《嚥下障害のある高齢者》

食道ではなく、気管に食べ物が入り肺にたまる可能性が高い患者の場合です。

積み重なると誤嚥性肺炎になり、命とりになります。

STは患者の摂食状況の観察からスタート。水分の摂取、食事の咀嚼の状況を見て、評価をして、対処法を決定します。

主なテーマは、食事を初期食や中期食にするか、トロミ材の使い方は、摂食の姿勢や方法は、スプーンのタイプはどうするか、などになります。

舌をだして動かすなどの、咀嚼する能力を高めるためのリハビリテーションの方法も考案されます。

本人が自覚して対処できるなら、本人と介助者への指導になります。

家庭内介護の場合は、食事や飲み物を用意するご家族の協力が不可欠。家族に正しい知識を教えます。

最後にST倫理規定の一節を紹介します。

「言語聴覚士は、訓練・指導・援助を受ける人々の人格を尊重し、真摯な態度で接するとともに、訓練・指導・援助等の内容について、適切に説明し、信頼が得られるよう努める。」

言語聴覚に障がいのある人は、STのリハビリテーション指導を積極的に受けてください。

（本稿は2019年11月に執筆しました）

別稿で「作業療法士OTによる障がい者リハビリテーションの実際」を掲載しています。ご参照ください。

障がいのある家族に、咀嚼や嚥下に問題がある場合、飲み物や食べ物に併せて、気管への誤嚥を防止するのが「とろみ剤」です。有効で優れた機能があり、年々進化しています。

近年は「第三世代とろみ剤」と呼ばれるタイプが主流で、メーカー各社が様々な商品を開発して販売しています。

誤嚥防止介護のベテランになると、好みの「とろみ剤」ブランドが決まっていて、ネット通販などで大量買いをする人が多いようです。

ブランドによって、使用する量、出来上がりの見栄え、食感などが違います。料理を作る人、食べる人、それぞれの好みで「とろみ剤」のベストブランドが決まります。

医薬品ではありませんが、誤嚥防止のための医療的な目的のために使用するものなので、取扱説明書をよく読んで、正しい量を使用します。

牛乳と水など素材によっても使用量が変わります。温度によっても使用量が変わります。適正なとろみになる時間もそれぞれです。どの「とろみ剤」を買っても、適正な量や時間が説明書に書いてあるので、なるべくそれに準拠した使用をします。

いろいろなケースがあるので、一概には言えませんが、よくあるパターンの注意事項を紹介します。

牛乳はとろみがつくのに時間がかかり、「とろみ剤」がダマになり易い性質があります。ゆっくりかき混ぜながら、少しずつ「とろみ剤」を入れるといいようです。

味噌汁や吸い物は、具を入れてから「とろみ剤」を入れると、悲惨なことになる場合があります。お汁はそれだけでとろみをつけて、具材もとろみをつける必要があれば別々にとろみをつけた方が、上手に調理出来るケースが多いようです。

ミキサーを使用して調理をする場合は、とろみ方を調整するのに、より繊細な技術が求められます。基本は少なめに入れて、ミキサーを使って、足りなかったら「とろみ剤」を加えてまた調整する、という方法が慣れない間は無難なようです。

嚥下障がいのある家族に、安全になるべく美味しく食べてもらいたい。「とろみ剤」は障がいのある家族との日常生活で利用されています。

（本稿は2019年11月に執筆しました）

別稿で「手の障がい、嚥下障がいの人に役立つユニバーサルスプーン」を掲載しています。ご参照ください。

ぐっすりよく眠れるというのは、健康の証拠です。身体障がい、知的障がい、精神障がい。障がいがある人は、睡眠がうまくとれない人が多く、本人と家族を悩ませます。

夜間でも定期的に吸引するなど、医療的なケアが必要な人を介助する家族は、どうしても連続睡眠が十分にはとれません。

医療的ケアがない人でも、障がいのある本人が夜中に起きて騒ぐと、家族は十分な睡眠がとれません。

障がいのある人が安定した睡眠がとれることは、本人と家族の健康のために大事なことです。

障がいのある人やその家族が、睡眠が不安定である状況を医師に訴えると、一般に睡眠導入剤が処方されます。不眠に悩む障がいのある人の睡眠導入剤について紹介します。

睡眠導入剤は、飲んでから効き始めるまでの時間と効いている時間によってタイプ分類がされます。

早く効いて早く醒めるタイプから、効き始めまでは時間がかかるが効いている時間は長いタイプまで、数段階に分類されます。

一般に処方されるのは「超短時間作用型」で、10分位で効き初め、４時間程度効き目が続くタイプです。代表的な薬剤は「ハルシオン」です。

睡眠導入剤はリスクのある薬です。医師の処方を守らなければなりません。

一日中ほぼ寝たきりの人でも、夜はぐっすり眠りたいもの。睡眠薬というと体に悪いことをしているような気もしますが、障がいのある家族に合った良い薬があれば、処方の範囲で、積極的に使用しても構いません。

近年、全く副作用がないと考えられている、睡眠導入のための薬が処方されることが増えてきました。メラトニンです。

メラトニンは米国ではサプリメント扱いで、一般の健康食品と同様のレベルで市販されています。

日本では医薬品扱いで、医師の処方が必要です。どんな薬なのか、専門的な記述ではなく、イメージで概要をご紹介します。

メラトニンは人間の脳内にある自然物質で、寝ているときに大量に分泌されます。メラトニンがあることは、すなわち眠っている状態であることになります。メラトニンを摂取して体内のメラトニン量を増やすことで、体が睡眠に向かう自然の力を生み出す、というイメージです。

一定期間、連続して摂取することで、睡眠導入効果が高まります。体がメラトニンを摂取すると、睡眠に入るという反応が定着するためです。

使用方法は寝る前の摂取です。摂取したら寝る、という反応を体に刻み付けることが大切です。

夜中に目が覚めてしまった、というときも服用できます。

就寝前、夜中と、一晩に複数回使用しても問題はありません。

メラトニンは副作用の事例はありませんが、常軌を逸した量を服用してはいけません。処方に従って服用してください。

現在日本で処方されるメラトニン薬剤は、すべて錠剤形態です。

錠剤が服用できない障がいのある人は、調剤薬局で粉末にすりつぶして服用します。

アイスやヨーグルトなどに混ぜて服用しても問題はありません。

夜の安定した睡眠は、障がいのある本人にとっても、一緒に住む家族にとっても、とても重要な問題です。

生活のリズムが確立できるように、睡眠導入剤を上手に利用してください。

（本稿は2019年11月に執筆しました）

別稿で「睡眠障害・自傷行為・奇声など強度行動障害を伴う身体障がいがある人」を掲載しています。ご参照ください。