千葉県木更津市の「道の駅木更津うまくたの里」は、巨大な落花生オブジェがある木更津市初の道の駅です。車椅子からみた現地のバリアフリー状況を紹介します。
なお本稿は2017年12月の取材に基づいています。
・段差なし完全バリアフリー設計
圏央道のインターチェンジから至近です。2017年10月に開業した道の駅「木更津うまくたの里」。施設構成は最近の道の駅のパターン通りで、産直、物産、軽食、観光情報という構成です。
施設内は段差が全くない完全バリアフリー設計。車椅子で安心して利用できるインフラです。
・独立トイレ棟に2つの障害者用
施設建物の規模感は中型から小型、コンパクトな道の駅です。トイレは独立棟方式で、2つの障害者用トイレが併設されています。
トイレに限らず施設全般、必要な投資が行われた施設に見えます。
・店内通路幅は、並みレベル
フラット構造に複数トイレと、最新のバリアフリートレンドを取り入れた設計ですが、残念ながら店内通路幅はそれほど余裕がありません。少し混雑すると車椅子では苦戦するレベルです。
今回取材時はそれなりの混雑状態であったので、車椅子での店内回遊には苦労しました。店舗のスペースそのものに余裕がないのが根本原因です。ただ内部レイアウトの問題なので、今後の運用で改善されるはずです。
・一押しはピーナッツ
木更津市初の道の駅。現在のところ、もっとも目立たせているのはピーナッツです。正面エントランスには巨大な落花生オブジェを配置。店内にもピーナッツ関連のディスプレイ、ピーナッツ関連商品が溢れています。
・特産はブルーベリー
木更津市内の特産農産物はブルーベリーです。ブルーベリー関連商品も多数開発。ブルーベリーの「6次産業化を進める」と、木更津市は宣言しています。
6次産業化とは、生産（一次）、加工（二次）、販売（三次）をすべて行うこと。1＋2＋3＝6次、という意味です。
・アクセスは「海ほたるから20分」
アクセスの表記が「海ほたるから20分」。アクアラインの利用者へのアピールです。
新しい施設はバリアフリーです。「道の駅木更津うまくたの里」は、施設内に段差がない構造です。
