千葉県香取市の人気観光地「佐原」は車椅子で散策を楽しめます。歴史的建造物保存地区である「古い町並み」のエリアは狭く、「忠敬橋」を中心に、香取街道沿いと小野川沿い十字状のエリアに、歴史的建造物が残っています。車椅子で佐原を観光する際に、知っていると役立つバリアフリー情報を紹介します。
○佐原駅のバリアフリー状況
佐原駅は車椅子で利用できます。ホーム陸橋にはエレベーターがあり、バリアフリートイレも用意されています。駅正面入口は階段ですが、両サイドに段差回避スロープがあります。
駅から古い町並みの中心である「忠敬橋」までは約1㎞の距離。この間のルートにアップダウンはほとんどありません。
○駐車場の状況
観光駐車場として大規模なのは、伊能忠敬記念館の横にある有料の「町並み観光駐車場」です。駐車料金の障がい者減免制度はありません。この駐車場にはとても広い身障者用駐車区画が2台分あります。場所は駐車場の一番奥。「伊能忠敬記念館」の脇です。
「佐原町並み交流館」には、障がいのある観光客専用の無料駐車場があります。場所は香取街道沿いの歴史的建造物「三菱館」の裏側。駐車区画は一般サイズで、7台分用意されています。利用時間は17時までです。
ここに車を停めた場合、必ず香取街道を車椅子で通ることになります。この道路の路側帯は狭く、車が来ると車椅子では怖いくらいです。慎重に道の端を通行してください。
○古い町並みにあるバリアフリートイレの状況
前出の「町並み観光駐車場」の公衆トイレ「町並み観光トイレ」に、バリアフリートイレがあります。
隣接する「伊能忠敬記念館」内にバリアフリートイレがあります。記念館は有料の施設ですが、観覧料の障がい者減免制度があり、障害者手帳の提示で本人と介助者1名が無料に減免されます。古い町並みの中心からは少し場所が離れますが、「佐原山車会館」も有料施設ですが障がい者減免制度があり、館内にバリアフリートイレがあります。
障がい者専用無料駐車場がある「佐原町並み交流館」内にもバリアフリートイレが用意されています。
そして小野川沿いに2019年に誕生した「さわら町屋館」内に、バリアフリートイレがあります。
○主な観光施設のバリアフリー状況
「伊能忠敬記念館」と「佐原山車会館」は、車椅子で観覧できます。詳しいバリアフリー状況は、別稿「車椅子で訪ねる佐原 伊能忠敬記念館 バリアフリー情報」と「日本一の大人形 水郷佐原山車会館 車椅子観覧ガイド バリアフリー情報」を参照してください。クリックするとリンクします。
「佐原町並み交流館」は無料の観光情報施設です。館内には佐原の街並みの模型や、祭りの写真、伝統工芸品などが展示されています。
三菱銀行の元金庫室が公開されています。車椅子で見学可能です。
「さわら町屋館」は、ショップ、テイクアウトカフェ、きものレンタルなどが入る商業施設であり、かつ中庭は「上川岸小公園」というパブリックスペースです。新しい施設なのでバリアフリー仕様、車椅子で利用できます。
○車椅子観光にお薦めできる古い町並み散策ルート
佐原の古い町並みは、香取街道沿いと小野川沿い十字状のエリアにあります。香取街道は、車椅子での通行が怖い狭い路側帯がある道路です。それに比べて小野川沿いは一方通行の舗装路で、「忠敬橋」から南側は歩行者専用路です。車椅子での佐原の町並み観光は、小野川沿いの散策がお薦めです。南側からアクセスする順で古い町並みの観光名所を紹介します。
○樋橋周辺のバリアフリー状況
「樋橋」はジャージャー橋とも呼ばれる佐原を代表する観光スポットです。この周辺は車両通行禁止です。ジャージャーと流れ落ちる水を楽しみながら、車椅子でゆっくり散策ができます。
道沿いに車椅子で利用できる、お土産屋、煎餅屋などがあります。「伊能忠敬旧宅」は、段差構造があり、車椅子で全てを見学するのは困難です。
「樋橋」は観光船乗り場でもありますが、この舟遊びにはバリアフリー対策は全くありません。川岸から段差をおりて乗船。舟はザッパ船。足が悪いレベルの人でも苦労します。
○忠敬橋から北側の小野川沿い散策ルート
車両の通行はありますが、川の両側の道が一方通行で、段差のないフラットな舗装路です。小野川沿いを線路近くまで約400m、古い町並みを見学しながら、車椅子で散策できます。
沿道にはいくつかの商店、レストラン、宿などが点在します。新しいバリアフリー施設「さわら町屋館」はここにあります。
しかしながら歴史的建造物は、車椅子向けではありません。近年新しいお店が増えていますが、段差がなく、土足可で、椅子テーブル席あり、というバリアフリー要件を満たした飲食店は多くはありません。
一方、歴史的建造物を利用したお店でも、出入口に段差が無く、車椅子で買い物が出来るお店はあります。お煎餅、アイス、お団子、和菓子、そして「すずめ焼き」。佐原の町並みは、店を選べば車椅子で買い物と食べ歩きができます。
電車でも車でも、佐原は車椅子でアクセスできます。古い町並みは、小野川沿いの散策は安全です。そしてバリアフリートイレは複数個所用意されています。
（本稿は2023年10月に加筆しました）
