日本で4番目に大きな湖「猪苗代湖」。美しい湖面が魅力的です。車椅子で利用できる、猪苗代湖周辺のバリアフリー施設を紹介します。
車椅子で眺めるベストスポット「長浜公園駐車場」
猪苗代湖を車椅子から眺めるなら「長浜公園駐車場」がお薦めです。ドライブなら、ここが最初の目的地。スワンの観光船の発着場です。
湖畔にある無料駐車場です。普通自動車なら湖面に向いて駐車が可能。車の中から猪苗代湖の眺望を楽しめるので、冬場に重度障がいの方と一緒に観光に来ても利用可能です。
場内はフラット。冬場の積雪、凍結以外には、車椅子での移動に大きな問題はありません。
駐車場に公衆トイレがあり、バリアフリートイレがあります。現時点では新しいトイレで綺麗です。
白鳥やカモの越冬地なので、一歩外に出ると水鳥にも出会えます。長浜公園駐車場から、水鳥にエサをあげることができます。そういう行為が自然界に良いのかは疑問ですが、駐車場からすぐ眼の先が、多数の水鳥が集まる場所です。その光景を撮っている人も多い駐車場です。
周辺観光施設のバリアフリー概況
猪苗代湖周辺の代表的な観光施設のバリアフリー概況です。
「野口英世記念館」、「諸橋近代美術館」は、バリアフリー仕様です。「世界のガラス館」も、車椅子で入館できます。
「はじまりの美術館」は、出入口へのアプローチが、一般的な車椅子利用者には辛いガタゴトの木製歩道です。
「天鏡閣」は明治の洋館なので、基本構造がバリアです。車椅子向きではありません。
最新の施設「道の駅猪苗代」
猪苗代湖周辺で最も新しい施設は、2016年に開業した「道の駅猪苗代」です。ここは車椅子で快適に利用できるバリアフリー施設です。
身障者用駐車スペースは2台分で屋根なし。バリアフリートイレは24時間トイレに2つ、ショップ棟の中に1つ、合計3つを配置。広さ設備とも十分なレベルのトイレです。
施設は直売所、食事処、情報コーナー、フードコートという構成、ワークショップルームや交流室など地域交流施設もあります。いずれもバリアフリー設計で、スペースにゆとりがあるので、少々の混雑なら車椅子で十分に施設内を回遊できます。
新しい試みがある施設で、特にフードコートは、これまでの道の駅のレベルを超えた、洗練されて洒落な印象を受けます。
高速インターチェンジのすぐ近くに立地する道の駅で、現在のところETCの利用で高速から下りて立ち寄っても、高速料金据え置きサービスの対象となる道の駅です。
猪苗代湖のすぐ近くにある道の駅ですが、道の駅から猪苗代湖は見えません。展望台などの設備はありません。
紹介した駐車場がある「長浜」は、古くからの港ということ。陸路が整備される前の昭和初期までは、水路の玄関口として水運の中心基地であったそうです。
猪苗代湖の水が綺麗な要因は、流れ込む川の影響で酸性水であること。そのためプランクトンが発生せずに水が綺麗に保たれます。
ところが会津若松市が公表しているデータでは、10年前から酸性水の中和がどんどん進んでいるということ。原因は生活排水ということです。
ビュースポットがあり、バリアフリー観光施設があり、新しい道の駅があります。猪苗代湖は、車椅子で楽しめる観光地です。
3kmの遊歩道に1000本のしだれ桜が並ぶ「喜多方しだれ桜並木」を別稿で紹介しています。ぜひご覧ください。
（本稿は2018年4月の取材に基づいています）
