千葉県の九十九里海岸を走るドライブルート「九十九里有料道路」。この道は防潮堤でもあり、東日本大震災後、津波対策のため一部区間をかさ上げする工事を行いました。そして2017年12月24日、全線開通しました。
最大で2ｍのかさ上げが行われた波乗り道路。車窓から見える景観が変わった気がします。
すべての区間がかさ上げされたのではありません。全長17.2km内の8.9kmが対象で、波乗り道路の北側約半分がかさ上げされました。住所でいえば、九十九里町から白子町まで。白子以南の、長生村、一宮町の区間は対象外です。
総事業費は80億円ということ。道路の管轄は「千葉県道路公社」。千葉県による公共投資です。
道路の路面は新しくて滑らかにフラットです。快適なドライブが楽しめます。道路のみならず「一宮休憩所」もリニューアル。構造は変わっていませんが、綺麗になりました。この休憩所にはバリアフリートイレがあります。
九十九里有料道路の利用料金は普通車420円。「千葉県道路公社」のHPには明確な案内はありませんが、障害者手帳の提示で半額の210円に減免されます。
今回の工事を機に、料金徴収が機械式やETCに変わるかと思いましたが、料金所に人がいる対応でした。また従前と同じく手帳を見せるだけで減免されたので、登録車両でなくとも、障がい者が乗車していれば料金が減免されるルールのようです。
シーサイドドライブロード、波乗り道路は、以前よりも2ｍ上からの景観を楽しめます。
（本稿は開通直後の2017年12月の取材に基づいています）