神奈川県横須賀市鴨井、観音崎公園内にある博物館です。開館は1953年。「東京湾集水域と三浦半島の自然と人をつなぐ博物館」として半世紀以上の歴史があり、「観音崎に残っていた希少海岸植物を増殖し、博物館の庭への植栽事業や三浦半島における水生昆虫、両生類等、淡水域に生息する水生生物の調査もおこなって」いる「リアルな自然と生態」が体感できる博物館と自己PRしています。
アクセスは車が便利。観音崎公園第5駐車場の利用が便利です。観音崎公園駐車場は駐車料金の障がい者減免制度があり、有料日でも無料に減免されます。第5駐車場には身障者用駐車スペースが1台分設けられています。そこから傾斜路を通り段差回避して博物館のエントランスに移動できます。
博物館の横はレストラン＆ワインショップが営業しています。
博物館の出入口は手動ドアですが、今回取材時は開放されていました。段差なく館内に入館できます。ただし館内にバリアフリートイレはありません。
観音崎自然博物館の入館料は障がい者減免制度があり、本人の入館料が16歳以上は100円に減免されます。
館内は段差のない構造で、通路幅は余裕があります。車椅子での移動、展示解説の鑑賞は可能です。
館内から手動ドアを通り屋外の「タッチプール」に行くことができます。ドアは狭く路面は傾斜がありますが、車椅子でもなんとか移動できます。タッチプールの周囲はフラットな舗装路面です。
ヒトデなどがいるタッチプールの高さは低く、車椅子で手が届きます。車椅子で海の生物を体感できる施設です。
タッチプールの先は芝生広場です。東京湾の眺望を楽しめます。
芝生広場にはハンモックや記念撮影ポイントが用意されています。タッチプールから車椅子で芝生広場へ移動できます。
館内の展示物の高さは低く、車椅子から見難い気になる展示はほとんどありません。
小型水槽は車椅子目線でしっかり観察できます。
標本展示も車椅子から見やすい展示です。
歴史ある博物館なので、ハード構造は今どきのバリアフリー設計ではありませんが、観音崎自然博物館は車椅子で観覧できる施設です。ただしバリアフリートイレはないので、注意してください。
（本稿は2023年5月に執筆しました）