茨城県常陸大宮市の「山方淡水魚館」は、特別天然記念物「オオサンショウウオ」が展示されるミニ水族館です。とても狭い空間ですが、車椅子での利用は可能です。現地のバリアフリー状況を紹介します。
住所は常陸大宮市山方。合併前の山方町の町営施設として、1986年に開館しました。当初は奥久慈に生息する「オオサンショウウオ」だけが展示されている水族館で、現在よりも更に小さい施設でした。
アクセスは車が便利です。駐車場は水族館の前の道を挟んだ反対側です。未舗装路面で、駐車場というよりは空き地という印象です。施設にはバリアフリートイレはありません。
同一敷地内に隣接して公営の高齢者福祉施設があります。困った時はこの施設のトイレを借りれば、何とかなると思われます。
館内のバリアフリー状況です。有料施設ですが、入館料の障がい者減免制度はありません。
建築面積は約220㎡で平屋構造。水槽は総計21槽。敷地内屋外には小さな池があります。施設の入口は自動ドアで、狭いながらも車椅子で入館できます。
入口の先に窓口があり、そこで入館料を支払います。窓口から2歩進むと、特別天然記念物「オオサンショウウオ」の水槽が３槽並びます。それぞれの水槽に「オオサンショウウオ」が一匹と数匹の金魚が泳いでいます。
「オオサンショウウオ」の水槽ゾーンを抜けると、円形の建物内に入ります。円形建物の約半分に大型水槽があります。傾斜に段差をつけて、川の上流には「岩魚」、下流には「雷魚」など、生態系に合せた淡水魚の区分展示をしています。
車椅子では段差の下から全体を監察します。距離がないので、問題なく水槽を見学することができます。
円形の残り半分は小さな置き水槽が10槽ほどあり、淡水魚が展示されています。円形の中心部には「タッチ槽」と掲示がある、手が入れられる小プール状の水槽があり、金魚系の魚が泳いでいます。
展示はこれですべてです。所要時間はゆっくり観察して「オオサンショウウオ」で5分、円形の建物内で5分、計10分程度。展示されている淡水魚は「40種類以上」という案内になっています。
土日だけですが、福祉施設の前庭部で、5ｍほどの線路を動く、幼児向けのミニSLやミニ新幹線の運転が行われています。水族館の入館者は無料で利用できます。6歳未満の水族館への入館料は無料なので、実質幼児は無料で遊べます。
山方淡水魚館は、車椅子で特別天然記念物「オオサンショウウオ」が観察できる施設です。
常陸大宮市にある納豆の専門店「船納豆本店」のバリアフリー状況を別稿で紹介しています。ご参照ください。
（本稿は2016年7月の取材に基づいています）