栃木県益子町のメインストリート「城内坂」と、中心施設「益子焼窯元共販センター」のバリアフリー状況を紹介します。
アクセスは益子駅から徒歩15分程度の案内です。
メインストリートに近い無料駐車場は、町営が4か所、共販センターの駐車場が第一から第四まであります。ただし陶器市の期間中は、有料になりかつ大混雑します。
4か所の町営無料駐車場は、中心部までやや距離があり、近い順に収用台数が30台、40台、50台、150台です。
共販センターの第一駐車場は混雑していることが多く、身障者用駐車スペースはありません。第二駐車場も同様です。
共販センター裏側の第三駐車場は比較的空いていることが多い駐車場です。第三駐車場には、スペースは普通区画と同じですが身障者用駐車スペースが2台分設けられています。
共販センター第三駐車場は、「益子陶芸美術館」がある「陶芸メッセ・益子」へ車で向かう起点です。「益子陶芸美術館」は別稿で掲載していますので、ぜひご覧ください。
共販センター第三駐車場を利用した場合は、共販センター新館の店内を通行して城内坂方面へ移動します。
第三駐車場側の共販センター新館出入口は、段差解消されていますが手動ドアです。
共販センターの新館の館内はフラットな構造です。新館は益子焼商品、新鮮野菜などの農作物や加工食品、地元の銘菓などが販売されている共販センター内では最大の建物です。店内1Fは車椅子で利用できます。
ただし2Fへは階段のみです。2Fレストランは車椅子では利用できません。
店内を通行して共販センター第一駐車場側のメインの出入口に移動できます。
共販センターのバリアフリートイレは、新館内ではなく第一駐車場の横、「ギャラリー花陶狸」にあります。
一般的なサイズの個室で、ウォシュレット付き便器が備えられています。
共販センター第一駐車場の出入口に、全長約11ⅿの「益子ぽんたくん」がいます。第一駐車場からぽんたくん付近までは上り坂です。
ぽんたくんの先が城内坂です。この付近はお店が並ぶ城内坂の、坂の上になります。緩やかな坂の両側に益子焼のお店、カフェ、ギャラリーなどが約30店並びます。
城内坂の歩道は、やや経年劣化している箇所がありますが、バリアフリー化されています。坂の傾斜はきつくはないので、車椅子で散策できます。
車椅子で利用できるお店が数多くあります。その一方で段差、未舗装路、店舗の狭さなどの問題で、車椅子では利用しにくいお店もあります。ほとんどのお店は、店前が駐車場なので、お目当てのお店が決まっている場合は、店前駐車場の利用が便利です。
城内坂にある公衆トイレには、バリアフリートイレが用意されています。
陶芸のまち益子のメインストリートは、坂道は通りますが車椅子で移動でき、焼き物選びを楽しめます。
(本稿は2022年9月に執筆しました)