埼玉県東松山市の市の花は「ぼたん」。「東松山ぼたん園」は平成2年に開園した日本最大級のぼたん園です。
4月から5月にかけての「ぼたん」開花時期は有料になりますが、入園料の障がい者減免制度があり、本人と介助者1名は無料に減免されます。
それ以外の期間「東松山ぼたん園」は無料開放されています。6月はアジサイが彩り、紅葉の季節はイロハモミジが色づき、そして早春にはロウバイが咲きます。他にハナミズキ、ハクモクレン、サルスベリ、ツバキなどが植栽されているので、一年中散策が楽しめる公園です。子供向きの大型遊具があるので、家族連れも通年遊べます。
東松山ぼたん園は傾斜地にあります。そのため散策コースにアップダウンがあるのが車椅子からみた難点です。現地の状況を紹介します。
アクセスは車が便利です。通年無料で利用できる第1駐車場と第2駐車場があり、「ぼたん」の開花時期は第3駐車場まで開放されます。
しかしながらどの駐車場も小石混じりの未舗装路面で、車椅子での移動は快適ではありません。
第1駐車場は傾斜地の高地にあり、ぼたん園入口までは下り坂を通行します。
その先が東松山ぼたん園のメインゲートです。有料時期はここで入園料を支払います。
第2駐車場は低地にあります。ぼたん園内で坂道を上がります。
ぼたん園全体が丘です。散策路はアップダウンが連続します。
園内全域に舗装された散策路があります。大型遊具があるエリアが低地部で、その周囲の散策路が最もアップダウンが激しいエリアです。
園内にフラットな散策路はありません。車椅子では体力の範囲で、無理をしないように散策してください。
バリアフリートイレは園内の高地部にあります。トイレ棟は新しくて綺麗です。
トイレの個室は一般的なサイズで、ウォシュレット付き便器が備えられています。
東松山ぼたん園は、通年散策が楽しめる植栽が美しい公園です。ただしアップダウンが激しいので、車椅子での散策はご注意ください。
（本稿は2021年12月に執筆しました）