高野山のなかで、「大門」は車椅子ではやや苦戦する名所です。車椅子からみた現地の状況を紹介します。
車椅子での高野山大門参拝の、最大の問題はアクセスルートです。タクシーの利用、または車椅子利用者は大門に近くで車を降りるのが、最善の方法です。ただし大門の近くには、安全に車を停止させて車椅子利用者が乗降できるスペースがありません。事故のないように気をつけてください。
公営の無料「大門前駐車場（お助け地蔵前駐車場）」は、大門からみて坂道を500ｍ近く下ります。しかも歩道の整備がよくありません。
「金剛峰寺駐車場」からだと1km以上の距離があります。途中にある「中門前駐車場」は、収容台数が少ない満車確率が高い駐車場です。またこの方面からは、大門近くに来ると道路の歩道がなくなり、車が来ると怖い道を通ります。大門への車椅子でのアクセスルートは、決め手に欠きます。
大門への通常ルートは、道路から階段を上ります。車椅子のために国道480号線沿いにスロープがあります。スロープを上れば、そこは高さ25ｍの大門の正面、記念撮影ポイントです。
大門が建つ高台の敷地内は、ほぼフラットですが未舗装でやや浅い砂利路面です。カーペット敷きなど、車椅子のための特別ルートはありません。
深い砂利の箇所を避けて通行すれば、車椅子でも何とか移動できます。ただし砂利が浅い分、雨上がりなどはぬかるみます。
多少の段差を乗り越えれば、大門の下部に車椅子で行くことができます。大門には一対の金剛力士像が納められています。この像は東大寺南大門の像に次ぐ巨像ということ。江戸中期の仏師の作。見事な金剛力士像です。
大門の中央二本の柱に掲げられているのは、弘法大師様が日々の影向をかかさずに私たちを救うという、同行二人信仰を意味する言葉。高野山信仰の中心思想です。こちらも参拝してください。
アクセスルートのバリアフリーレベルが低く、未舗装路面に建つ「大門」ですが、段差回避スロープはあります。「大門」は車椅子で何とか参拝ができます。
なお高野山の主な施設の詳しいバリアフリー情報は、以下の別稿を参照してください。
（本稿は2018年6月の取材に基づいています）