全国名水100選「尚仁沢湧水」がある栃木県塩谷町の道の駅です。開業は2012年。車道と施設の間に小さな段差がありますが、他には段差のないバリアフリー設計です。「道の駅湧水の郷しおや」から、日光連山を観ることができます。
駐車場は約100台を収容。身障者用駐車スペースは、施設棟に近い場所に、屋根なしで3台分用意されています。
バリアフリートイレは、トイレ棟内に１つ用意されています。
オストメイト、ユニバーサルベッドが備えられているトイレです。
直売所、農村レストラン、飲食館、地域コミュニティ「交流館」で構成される施設です。
農産物直売所は、地元産の朝採れ野菜、加工品などが並ぶ中規模なお店。スペースはあまり余裕がなく、店内通路は一部狭い箇所もありますが、混雑していなければ車椅子で買い物ができます。名水と綺麗な空気で育った、美味しい地物に出会えるお店です。
「農村レストラン そば処かみざくら」は、地元産のそば粉と尚仁沢の名水とで打つ、手打ち蕎麦が自慢。農産物直売所と同じ棟内にあり、スペースにあまり余裕はありませんが、可動式のテーブル席があるので、車椅子で食事ができます。
2013年に開業した「飲食館」は、塩谷の名物グルメが味わえる5店舗が営業しています。
販売されているのは、オリジナルソフトクリーム、米粉ピザ、シフォンケーキ、日光天然氷のかき氷、鮎の塩焼き、たこ焼き、特製焼きそば、牛すじカレーなど。屋台形式や簡易テーブル方式のお店で、車椅子で利用できない決定的な問題はありません。
オープンな館内には、車椅子で利用できる可動式のフリーテーブル席が配置されています。
交流館の約半分を占めるエントランスホールは、自由に利用できるパブリックスペースです。
塩谷町の観光情報が自由に参照できます。
高原山の中腹にある原生林に覆われた湧水群から、日量65,000トンの湧水が流れ出る塩谷の「尚仁沢湧水」。湧水群へは、最寄りの駐車場から約1.5km未舗装遊歩道を進むので、車椅子でのアクセスは困難です。交流館内に、その尚仁沢湧水を紹介するコーナーがあります。
地元出身の船村徹氏を紹介するコーナーも充実しています。
船村徹氏が愛用した初代ピアノが展示されています。
「道の駅湧水の郷しおや」は、車椅子で利用できるバリアフリー施設です。
栃木県の道の駅を別稿でまとめて紹介しています。ぜひご覧ください。
（本稿は2021年11月に加筆しました）