現在の栃木県下野市に7世紀末頃創建された下野薬師寺。その跡地に隣接してガイダンス施設「下野薬師寺歴史館」が2001年に開館しました。観覧は無料。アクセスは車が便利で、エントランス前に身障者用駐車スペースが設けられた来館者用駐車場があります。
下野薬師寺歴史館は車椅子で観覧できるバリアフリー施設です。展示室は1Fで段差のないフラットな構造。スペースに余裕がある展示室で、下野薬師寺の歴史と当時の状況、戒壇での受戒などを学ぶことが出来ます。映像コーナーは車椅子利用者のための特別なスペースはありませんが、フリースペースから車椅子で視聴することができます。
バリアフリートイレは一般的なサイズの個室で、ウォシュレット付き便器が備えられています。
エレベーターで2Fへ上がると展望デッキがあります。出入口は手動ドアです。
展望デッキから下野薬師寺跡を眺めることができます。
下野薬師寺跡はバリアフリーではありません。下野薬師寺歴史館から舗装路を通り移動できますが、史跡内は荒れた未舗装路面です。車椅子では無理のない範囲での見学になります。下野薬師寺跡には「復元回廊」や江戸時代に建立された「六角堂」などがあります。
国指定史跡下野薬師寺跡は、車椅子では歴史館で学び、歴史館のデッキから下野薬師寺跡全体を見学することをお薦めします。
（本稿は2024年5月に執筆しました）