東北自動車下り、那須高原SAは斜面を利用した段差構造です。駐車場から十数段の階段を上って高台にあるSA施設へ上がります。この段差解消のために、スロープではなくエレベーターが設置されています。SAの施設自体は一般的な構成でそれほど特徴があるわけではありません。
身障者用駐車スペースが上下2か所あります。一般駐車場と同じ高さにある「下」の駐車場はごく普通の構造。駐車場の端に屋根付きで身障者用駐車スペースが用意されています。
「上」の身障者用駐車スペースは、その先にある入路を左折して坂を上ります。すると階段の上にあるSA施設の脇に上がります。そこに屋根付きの身障者用駐車スペースが用意されています。
もし「上」の身障者用駐車スペースが満車だった場合は、狭いスペースで方向転換をして坂を下り、SA内を逆走して「下」の身障者用駐車スペースを目指すことになります。
「下」の身障者用駐車の奥にはエレベーターが1基設置されています。両側開閉式のエレベーターで「下」と「上」では反対側が開くため、車椅子で乗り、そのまま進行方向に降りることが出来るエレベーターです。
エレベーター設置を企画した人は、車椅子での利用を想定したはず。スロープではなく、エレベーターを選択したのは地形の問題からかもしれません。ところが観察していると、エレベーターの存在に気が付いた健常者が続々と利用しています。階段嫌いの人は多いので、だれでも使うエレベーターとして役立っています。バスで到着した高齢の団体客が、数十人エレベーターに行列している光景もみました。
那須高原SA下りは、身障者用駐車スペースが上下2か所あります。エレベーターは「下」の身障者用駐車スペースの奥にあります。階段嫌いの方もご利用ください。
（本稿は2018年4月の取材に基づいています）