福島県平田村の「道の駅ひらた」は、 屋根付き駐車スペースがあり、トイレが綺麗な道の駅です。車椅子からみた現地のバリアフリー状況を紹介します。
あぶくま高原自動車道の平田ICの近くにある道の駅。道の駅登録は2009年です。おおよそ開業年代で道の駅のバリアフリーレベルは見当がつくものですが、「道の駅ひらた」はその点で不思議な施設です。
駐車場とトイレは先進のバリアフリー施設。直売所と食事処の内部は、かなり古い設備です。そして建物外見は今どきのデザインです。
先進のトイレがあるのはショップとは別棟の「情報館」、国土交通省による道路情報提供施設と案内されています。バリアフリートイレは広くてとても綺麗です。一般的な車椅子利用者なら快適に利用できます。
「情報館」は道路情報だけではなく、各種観光パンフレットも置かれています。また屋内自由休憩室でもあり、フリーテーブルで飲食が可能です。面白いのは靴を脱いで利用する「小間上がり」スペースがあること。車椅子利用者には無縁ですが、お座敷で休憩する文化が根強いようです。
身障者用駐車スペースは3台分。施設前の屋根付き駐車場です。ただし屋根は駐車場の上だけで、施設までの動線は屋根無し、それでも立派な駐車スペースです。
直売所と食事処が入るショップ棟は、芝生の前庭がありテーブルやベンチが置かれ自由に利用できます。建物上部には「道の駅ひらた」と大きな看板塔があります。外観は2010年代の道の駅です。
ショップ棟の中に入ると、雰囲気は10年古くなります。直売所内の通路は狭く、食事処は昔ながらの食券セルフサービスで、なにより内装全般の経年劣化が目立ちます。
直売所、食事処とも、地場産の美味しいものが自慢。阿武隈高原の恵みがいっぱいです。直売所には年間で120種類の平田村の産物が並ぶそうです。食事処は地粉100％の手打ち蕎麦が自慢です。
施設名のサブにつく「しばざくらの里」は、近隣にある観光施設「ジュピアランドひらた」が由来、4月末から5月中旬ごろ14万株の芝桜が咲く施設です。ゴールデンウィークが観光のピークです。お出かけの際には混雑に注意してください。
自然の恵みをいっぱい感じることが出来る施設です。トイレは綺麗で車椅子で気持ち良く利用できます。
三春滝桜など福島県の桜の銘木を別稿で紹介しています。ぜひご覧ください。
（本稿は2018年4月の取材に基づいています）