東京都町田市の丘陵地帯にある公園です。傾斜立地なので散策路は坂道あるいは段差路があり、車椅子での園内散策はルートを選びます。
薬師池は16世紀の末頃、農業用水のため池として造られた池で、その後何度か土砂に埋まり枯渇しましたが、そのたびに再生工事が行われ、今日までその姿を残しています。
1960年代から公園として整備が始まり、「薬師池公園」は、1982年に「新東京百景」に、1998年に「東京都指定名勝」に、そして2007年に「日本歴史公園100選」に指定されました。
2020年にウエルカムゲート「西園」が開園しました。直売所、カフェ、体験工房などがあり、車椅子で移動できる散策路が整備されている新エリアです。
そして公園周辺には「ぼたん園」「リス園」「ダリア園」「えびね園」が点在します。「リス園」以外は季節限定営業です。
本稿では「西園」と「薬師池公園」のバリアフリー状況を紹介します。
○ウエルカムゲート西園のバリアフリー状況
アクセスは車が便利です。鎌倉街道に面して西園駐車場があります。右折入庫は禁止なので今井谷戸方面からアクセスしてください。身障者用駐車スペースが4台分用意されています。前後左右スペースに余裕がある駐車区画です。
公園は傾斜地ですが、駐車場内はフラットです。
駐車場は西園内で最も低い位置にあります。駐車場から出るとすぐに傾斜路が始まります。
各施設へ舗装された緩い傾斜路を通り移動します。
インフォメーションと直売所が入る棟のエントランスは、段差迂回スロープを通ります。西園駐車場は有料ですが駐車料金の障がい者減免制度があり無料に減免されます。インフォメーションで障害者手帳等を提示して減免措置を受けます。
バリアフリートイレはインフォメーション棟の横にあります。スペースは一般的なサイズの個室で、ウォシュレット付き便器、オストメイト装置、ユニバーサルベッドが備えられています。
ユニバーサルベッドは折り畳み式です。
インフォメーション棟の裏側からは急な傾斜地で、移動通路は階段路です。カフェがある高さに移動できるエレベーターがあります。
エレベーターで段差回避できます。
車椅子でカフェの前まで移動できます。
カフェの高さからインフォメーション棟方面を見ると、急な傾斜地であることがよく分かります。
この高さから西園は更に高地に広がります。散策路は階段路と、段差を迂回するスロープ路が整備されています。
スロープ路を上がり芝生広場付近まで進みます。ここまで階段直進路なら100ⅿ程度の距離ですが、段差迂回スロープ路だと300ⅿ程度の距離を移動します。
段差迂回スロープは続き、段差を回避して西園内を一周することができます。公園の案内では、段差なし一周コースは距離2㎞で約1時間かかるとされています。体力の範囲で散策してください。また隣接する薬師池公園の段差回避できる入口へは、鎌倉街道の歩道を約2㎞歩きます。車椅子利用者は車で移動することをお薦めします。
○薬師池公園のバリアフリー状況
薬師池公園の主役はお花です。椿園、梅園、藤棚、花ショウブ田、アジサイ園、ハス田と季節のお花が楽しめる公園です。
薬師池公園も車でのアクセスが便利です。来園者用有料駐車場は、北駐車場1と2、東駐車場1と2があります。
「町田リス園」に近い東駐車場からは、鎌倉街道を横断し、更に狭い歩道を移動します。そして通常の公園への入園路は階段路なので、更に北に移動して薬師台入口付近の傾斜路まで進みます。園内への傾斜路は急坂です。車椅子利用者にはお薦めしません。
この園内への傾斜路は一般車両通行止めですが、この傾斜路の先、園内の「町田フォトサロン」裏側に身障者用駐車スペースが用意されています。この身障者用駐車場は積極的に案内されていません。現地にも大きな案内はありません。傾斜路の入口にいる警備スタッフに身障者であることを申告して園内に車を進め、駐車スペースが空いていれば車を停め、町田フォトサロン1F の警備室で駐車手続きを行います。
来園者用駐車場の北駐車場1と2は車椅子で利用できます。P1とP2に分かれていますが実際には一体化した駐車場で、車の出入口はP2です。P2の入口近くと、P1の最も公園寄りの場所に身障者用駐車スペースがあります。北駐車場の出入口は鎌倉街道に面していて、右折での入出庫は禁止です。
薬師池公園を利用するならP1の身障者用駐車スペースの利用が便利です。区画は3台分で、後ろのスペースは余裕がない駐車区画です。駐車料金は障がい者減免制度があり、無料に減免されます。町田フォトサロン1F 警備室で手続きを行います。
北駐車場から公園に向かう歩行者用の出入口があり、通常サイズの車椅子なら通行可能です。横断歩道で道を渡ると薬師池公園北の入口です。入口は階段路ですが段差迂回スロープがあります。
スロープを下ると薬師池公園のハス田にでます。ハス田は約3,000㎡、ハスの花の開花ピークは例年7月下旬です。
ハス田の中には木道が敷設され、一部を除いて車椅子で散策可能です。
大賀ハスが浮く池の中を車椅子で散策できます。
ハス田から薬師池方面への散策路は上り坂です。鎌倉街道側の路は途中に階段路があるので、アジサイ園側の坂道を移動します。アジサイ園はそこから未舗装路を更に上がったエリアです。アジサイ園まで行くのは、車椅子では苦戦します。
段差路を回避して町田フォトサロンに向かいます。町田フォトサロンは、薬師池公園のほぼ中央部にある2階建ての施設で、エントランスはスロープがあります。
1Fと2Fにそれぞれ写真展が開催できるギャラリーがあり、市民の写真展、公共公的な写真展などが定期開催されています。入館は無料で、館内にはエレベーターと1Fにバリアフリートイレがあります。
町田フォトサロンの先に薬師池があります。「薬師池」の面積が7,650㎡、薬師池公園全体の面積が141,654ｍなので、薬師池の占有面積は全体の5％ほどです。
薬師池の周囲の散策路は、極端なアップダウンがない舗装路です。車椅子で散策できます。
薬師池の隣に花ショウブ田があります。今回取材時は開花シーズンで「しょうぶ・あじさいまつり」が開催されていました。
花ショウブ田は舗装路から車椅子で鑑賞できます。
花ショウブ田の奥へは車椅子では入ることはできません。
一部ですが木道があり、車椅子で花ショウブ田内に進むことができます。
深い緑を背景にした花ショウブを車椅子から楽しめます。なお関東のバリアフリーな菖蒲園、あやめ園を別稿でまとめて紹介しています。ご参照ください。
現地には花ショウブの解説シートが掲示されていました。
少し路面に傷みはありますが、薬師池の周囲はほぼフラットな舗装路で移動できます。ただし花ショウブ田の先は傾斜路や段差路になります。
タイコ橋を望むビューポイントへ車椅子で移動できます。
薬医門がありその先に古民家が移築されています。ここはデコボコがある未舗装路を通ります。車椅子では無理のない範囲で見学してください。
薬師池を一周する散策路から様々な景観が楽しめます。
町田薬師池公園四季彩の杜は、決定的な段差路を回避して車椅子で散策ができる公園です。ただしアップダウンと長距離移動が必要なので、無理のない範囲で車椅子散策を楽しむようにしてください。
（本稿は2022年6月に書き直しました）